UTAH 2019 #8 : Zion National Park

Dernier parc visité cette fois, Zion est le second en fréquentation aux USA. Déjà en 1993 nous ne l'avions pas classé dans nos préférés mais c'est surtout son aspect "vertical", oppressant qui nous a le moins plu. A près de 70 ans et à cette altitude peu de treks nous sont encore accessibles car pour monter là-haut il faut des jambes et du souffle. Heureusement la vallée, baignée par la Virgin River, est "fraîche" et verdoyante ce qui change des autres parcs de l'Utah. Le sentier qui la longe finit par disparaître entre les parois verticales et oblige ceux qui veulent poursuivre à marcher dans le lit de la rivière. Nous l'avions fait en 1993. Cette année nous avons gradé nos pieds au sec.

Partis très tôt pour visiter le parc nous avons été surpris, à 6 h du matin, par les 4°C au sortir de notre chambre. Mais dès 10 h au fond des gorges, la température a commencé à augmenter de façon spectaculaire pour finir dans l'habituelle fournaise.

Suite à l'hyper-fréquentation dont ce parc est "victime", d'énormes problèmes de circulation sont à subir et l'accès aux gorges est interdit aux véhicules particuliers. Des navettes gratuites acheminent les flots de visiteurs depuis le Visitor Center jusqu'aux 9 arrêts, départs de sentiers de randonnée dont un est fermé depuis un mois suite à un gros éboulement de falaise. 

Pour atteindre -et surtout y trouver une place !- le Visitors Center et son immense parking il est recommandé de s'y rendre très tôt. Partis à 7 h du matin nous étions parmi les derniers à pouvoir encore y caser notre petite auto. Lors de notre départ vers Las Vegas nous avons retraversé le parc vers 10h du matin. A l'entrée Sud des km de file attendaient croyant encore trouver place. Peine perdue ! Des parkings payants ($20) s'étalent le long de la route sur une dizaine de km en dehors du parc et des navettes mènent les visiteurs au Visitor Center d'où ils peuvent prendre les navettes du parc. Bon courage ! Au début nous nous demandions s’il était bien judicieux de loger sur la route de l'entrée Est du parc, à 30 km, mais vu l'affluence par l'entrée principale nous avons compris que c'était le meilleur choix. $ 35 sont demandés pour entrer dans le parc et les RV (mobilhomes) sont surchargés de $ 15 supplémentaires. 

C'est maintenant reparti pour le dernier tronçon de notre voyage. Direction Las Vegas - Nevada. C'est par là, 330 km de route. Après quelques petites villes sympa nous entrons dans "l'autre monde". Ces Dodge RAM ou Ford F150, quand ils se garent à côté de votre petite berline, ça fait de l'ombre ! Assis dans ta bagnole tu vois sortir deux pieds à hauteur de ton épaule et sauter pour descendre de la "berline familiale" type dans le coin... Même les camions sont hors gabarit mais sur ces interminables lignes droites et dans ces espaces immenses l'espace est disponible à volonté. Même les villes sont au gabarit de ces monstres. Ils seraient bien malheureux à manoeuvrer dans nos villes étriquées d'Europe.

Le long de la I 15 les Jushua Trees parsèment le désert, vue emblématique de l'endroit.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Parc_national_de_Zion

http://ouestusa.fr/utah/ZION/ZION.php

https://www.roadtrippin.fr/utah/zion/zion.php

A suivre !