USA 2013 : 14. Yosemite et Mammoth Mountain CA

Depuis deux semaines déjà nous savons qu'un violent incendie ravage le Yosemite National Park et donc que nous n'y aurons pas accès. C'est une énorme déception car notre visite éclair il y a 20 ans nous avait laissés sur notre faim et nous avions bien l'intention de rattraper tout ça. Par chance notre hôtel se trouve à Lee Vining, de l'autre côté de la Sierra Nevada. Nous pourrons donc occuper les deux jours prévus à visiter les autres richesses du coin comme les Mammoth Mountains et le Mono Lake où de curieuses concrétions rocheuses émergent de la surface du lac depuis que son niveau a fortement baissé.

Lorsque le vent souffle d'ouest des nuages de fumée de l'incendie du Yosemite envahissent la vallée, amenant une odeur de pin brûlé. Pourtant cet incendie fait rage à plus de 50 km de là qui plus est derrière une imposante chaîne de montages.

Chaque jour nous allions au bureau des Rangers prendre des nouvelles de l'accessibilité au col et finalement nous avons pu franchir le Tioga Pass et pénétrer sur une cinquantaine de kilomètres sur les routes du parc mais la fumée était de plus en plus dense et donc la visibilité réduite. Inutile d'insister. De toute façon les Rangers veillent.

Les vautours aussi.

En quittant Lee Vining en direction du nord nous avons fait un détour (une cinquantaine de km a/r d'une piste pas toujours très bonne) pour visiter Bodie, une ville fantôme préservée. Comme beaucoup d'autres elle fut fondée vers 1890 autour d'une mine d'or, a abrité jusque 40.000 personnes puis a été abandonnée tel quel dans les années 1910. Elle s'est dégradée lentement jusqu'à ce qu'il soit décidé de la préserver en l'état : pas de restauration mais son vieillissement est freiné et elle est surveillée. Ses commerces (jusqu'au bar/casino) et habitations ont été réaménagés avec des objets de la vie courante de l'époque retrouvés sur place. Sa visite est très intéressante car elle serait encore "vivable" si elle n'était si loin de tout et privée de toute ressource.

Nous poursuivons notre route vers le Nord, prochaine étape : South Lake Tahoe dernière étape avant Reno et le retour au pays.